정향 : 통증에 좋은 이 식품의 6가지 효능과 부작용

 

안녕하세요, 식재료의 이로움을 기록하는 이로운 식탁입니다. 

여러분들은 정향을 좋아하시나요? 

 

 

못을 닮아 이름이 붙어진 정향 丁香, 혹은 클로브 clove는 정향나무의 꽃봉오리를 건조해 사용하는 향신료 중 하나입니다. 

못을 닮은 것도 모자라 못의 냄새까지 약간 나는 이 향신료는 오래전부터 인류와 함께 한 향신료로 유명한데요.

정말 강한 향으로 고기의 잡내를 잡아주기 때문에 서양은 물론이고 인도를 거쳐 중국까지 광범위한 지역에서 사용되었다고 합니다. 

 

오늘은 마취제의 향기를 닮은 정향의 이로움에 대해 기록해 보겠습니다. 

 

---

정향의 효능 

1. 소화기 건강

정향은 소화기 건강에 매우 유익한데 특히 소화 불량, 복부팽만, 식욕 부진 등의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 정향에는 진정 작용과 소화를 촉진하는 특성이 있어 위장 운동을 활성화하고 소화 효소의 분비를 촉진시킵니다. 또한, 정향은 항균 성분을 포함하고 있어 소화기 내 유해균을 억제하고, 건강한 장 내 환경을 조성하는 데 기여합니다.

2. 항염 및 항균 작용

정향에는 유제놀 Eugenol이라는 강력한 항염 및 항균 성분이 함유되어 있습니다. 유제놀은 염증을 억제하고, 다양한 세균 및 바이러스와 싸우는 데 도움을 줍니다. 이러한 특성으로 인해 정향은 상처 치유, 구강 위생, 감염 예방 등 다양한 용도로 사용됩니다. 특히, 정향 오일은 치통 완화에 효과적이며, 항균 작용으로 인해 입 냄새를 제거하는 데도 유용합니다.

3. 호흡기 건강

정향은 호흡기 건강에도 좋은 효능을 가지고 있는데 특히 기침, 감기, 기관지염 등 호흡기 질환의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 정향은 가래를 삭이고 기침을 억제하는 데 효과적이며, 호흡기를 깨끗하게 유지하는 데 기여합니다. 정향 차나 정향 오일을 사용한 증기 흡입은 이러한 호흡기 질환에 유익한 효과를 줄 수 있습니다.

4. 항산화 효과

정향은 강력한 항산화 작용을 합니다. 항산화제는 체내 활성 산소를 제거하여 세포 손상을 방지하고, 노화 과정을 늦추는 데 도움을 줍니다. 정향에 함유된 항산화 성분은 체내에 암을 유발하는 물질로 잘 알려진  자유라디칼과 싸워 심혈관 건강을 유지하고, 만성 질환의 위험을 줄이는 데 기여합니다.

5. 통증 완화

정향은 천연 진통제로서의 역할을 합니다. 특히 두통, 치통, 관절통 등의 통증 완화에 효과적입니다. 정향 오일을 해당 부위에 직접 바르거나, 정향 차를 마시는 것으로 통증을 완화할 수 있습니다. 이는 정향의 진정 작용과 항염 작용 덕분입니다.

6. 정신 건강

정향은 정신 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 스트레스와 불안을 완화하고, 기분을 안정시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 정향의 향은 아로마테라피에서도 많이 사용되며, 마음을 편안하게 하고 집중력을 높이는 데 유용하다고 합니다. 정향 오일을 디퓨저에 사용하거나, 목욕물에 몇 방울 떨어뜨려 사용하는 것이 좋습니다.

---

정향의 부작용

1. 피부 자극 및 알레르기 반응

정향 오일을 피부에 직접 바르면 피부 자극이나 알레르기 반응을 일으킬 수 있는데 피부 발진, 가려움증, 홍반 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 피부염으로 발전할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 정향 오일을 사용하기 전에 반드시 피부 패치 테스트를 수행해야 합니다. 또한, 정향 오일을 코코넛 오일, 올리브 오일과 같은 기름과 혼합하여 희석한 후 사용하는 것이 좋습니다.

 

2. 구강 내 자극

정향 오일을 직접 입안에 적용하면 구강 내 자극이 발생할 수 있습니다. 특히, 과다 사용 시 입안이 따갑거나 염증이 생길 수 있습니다. 치통 완화를 위해 정향 오일을 사용할 때는 적은 양을 면봉에 묻혀 사용하고, 장기간 사용을 피하는 것이 좋습니다.

 

3. 혈액 응고 저해

정향에는 혈액 응고를 저해하는 성분인 유제놀이 포함되어 있는데 이는 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 이유로 혈액 희석제를 복용 중이거나 출혈 장애가 있는 사람은 정향을 사용하기 전에 반드시 의료 전문가와 상담해야 합니다.

 

4. 소화기 장애

정향을 과도하게 섭취하면 위장 장애를 일으킬 수 있으며 대표적인 증상으로는 구토, 메스꺼움, 위산 역류 등의 증상으로 나타날 수 있습니다. 정향을 음식에 사용할 때는 적당한 양을 유지하고, 정향 차를 마실 때도 하루에 1-2잔을 넘기지 않도록 주의해야 합니다.

 

5. 간독성

정향을 장기간 고용량으로 섭취할 경우 간에 부담을 줄 수 있기 때문에 간 질환이 있는 사람은 정향 오일을 피하는 것이 좋으며, 정향을 복용할 때는 반드시 의료 전문가와 상의해야 합니다.